Transmisiones automáticas, tipos y cómo repararla en caso de avería

¿Qué es transmisión automática?

Las transmisiones automáticas permiten cambiar de marcha automáticamente según sea necesario, sin la necesidad de hacerlo usted mismo. Estas se encuentran evidentemente en los carros automáticos.

¿Cuál es la diferencia entre una caja de cambios manual y una automática?

Un coche con transmisión manual tiene un pedal de embrague a la izquierda que hay que pisar, desconectando el motor y la caja de cambios para poder mover la palanca de cambios y seleccionar una marcha diferente. Un automóvil automático no tiene un pedal de embrague, solo la palanca de cambios que coloca en Drive o Reversa según sea necesario o en Parking cuando quiere estar parado o Neutro para cuando no desea seleccionar ninguna marcha (si, por ejemplo, su automóvil necesita ser remolcado).

Para ver la diferencia entre transmisión manual vs.transmisión automática en más detalles checa este artículo.

Si tu carnet de conducir solo es válido para un coche automático, no podrás conducir ningún coche que tenga pedal de embrague. Si tienes un permiso de conducir manual, puedes conducir coches tanto manuales como automáticos.

Ahora que hemos descrito qué es una transmisión automática y qué hace, veamos los tipos principales.

Tipos de transmisiones automáticas

Transmisión automática con convertidor de torque

Los convertidores de torque son uno de los tipos más comunes de transmisiones automáticas. Usan sistemas hidráulicos para cambiar de marcha, lo que le brinda un cambio suave y encantador. No son las automáticas más eficientes en combustible, aunque son mucho mejores de lo que solían ser, en parte porque los fabricantes de automóviles han agregado marchas adicionales para mejorar la eficiencia.

Transmisiones automáticas con convertidor de torque suelen tener de seis a 10 marchas, según el automóvil. Suelen montarse en coches más lujosos y potentes por su suavidad y resistencia física. Muchos fabricantes de automóviles dan sus nombres de marca: Audi lo llama Tiptronic, BMW usa Steptronic y Mercedes-Benz va con G-Tronic.

El torque, por cierto, es la fuerza de rotación y es diferente de la potencia, que en el mundo del automóvil se suele denominar caballos de fuerza. Para dar una ilustración muy básica de torsión versus potencia, la torsión es qué tan fuerte puede pisar un pedal en una bicicleta, mientras que la potencia es qué tan rápido puede pedalear.

Caja de transmisión automáticaCVT

CVT significa "transmisión continuamente variable". La mayoría de los otros tipos de cajas de cambios usan dientes para los engranajes, pero las CVT tienen una serie de correas y conos. Las correas se mueven arriba y abajo de los conos a medida que la velocidad sube y baja, encontrando continuamente la marcha más eficiente para la situación. Los CVT no tienen marchas individuales, aunque algunos fabricantes de automóviles han diseñado sus sistemas para tener marchas simuladas en un intento por hacer que la experiencia se sienta más tradicional.

¿Por qué? Bueno, los autos con una caja de cambios CVT pueden sentirse un poco extraños al conducir porque el ruido del motor no sube y baja con un cambio de marcha. En cambio, el ruido sigue aumentando a medida que aumenta la velocidad. Pero las CVT son muy suaves y pueden ser extremadamente eficientes: todos los híbridos de Toyota y Lexus las tienen. Las marcas de cajas de cambios CVT incluyen Direct Shift (Toyota), Xtronic (Nissan) y Lineartronic (Subaru).

Caja de transmisión manual automatizada

Mecánicamente, son iguales a las cajas de cambios manuales convencionales, excepto que los motores eléctricos activan el embrague y cambian de marcha cuando es necesario. No hay pedal de embrague y la única opción de marcha es Drive o Reverse.

Los manuales automatizados cuestan menos de producir que otros tipos de cajas de cambios automáticas y generalmente se encuentran en automóviles más pequeños y menos costosos. También son más eficientes en combustible, pero los cambios de marcha pueden parecer un poco bruscos. Las marcas incluyen ASG (Seat), AGS (Suzuki) y Dualogic (Fiat).

Caja de transmisión automática de doble embrague

Al igual que una transmisión manual automatizada, un embrague doble es, en esencia, una caja de cambios manual con motores eléctricos que cambian de marcha por ti. Como sugiere el nombre, tiene dos embragues, mientras que un manual automatizado solo tiene uno.

Incluso con motores eléctricos haciendo el trabajo en una transmisión manual automatizada, cambiar de marcha toma un tiempo relativamente largo, dejando una brecha notable en la potencia del motor cuando aceleras. En una transmisión de doble embrague, un embrague está engranado con la marcha actual y el otro está preparado para cambiar a la siguiente. Eso hace que los cambios sean más rápidos y suaves, y mejora la eficiencia del combustible. El software inteligente puede anticipar qué marcha es probable que cambie a continuación y alinearla en consecuencia.

Las marcas incluyen DSG (Volkswagen), S tronic (Audi) y PowerShift (Ford). En muchos casos, se abrevia simplemente como DCT (transmisión de doble embrague).

Transmisión automática coche eléctrico

A diferencia de un motor de gasolina o diésel, la potencia y el par producidos por los motores eléctricos son constantes, independientemente de la velocidad a la que giren los motores. Los motores eléctricos también son mucho más pequeños que un motor y se pueden montar más cerca de las ruedas. Como tal, la mayoría de los autos eléctricos en realidad no necesitan una caja de cambios (aunque algunos realmente potentes sí, lo que les ayuda a alcanzar velocidades muy altas).

Los coches eléctricos todavía tienen una palanca de cambios para establecer la dirección de avance o marcha atrás, y no tienen pedal de embrague, por lo que se clasifican como automáticos.

Vale la pena señalar que algunos autos eléctricos tienen un motor separado para la marcha atrás, mientras que otros simplemente hacen girar el motor principal hacia atrás.

Problemas más comunes que se resuelven en el taller de transmisiones automáticas

Las transmisiones automáticas son excelentes, pero como cualquier parte de su vehículo, están sujetas a desgaste. Aquí hay algunos síntomas comunes que podrían indicar un problema.

Vacilación

Esto generalmente se experimenta como un retraso entre el momento en que se selecciona una marcha y el momento en que el vehículo comienza a moverse. En la mayoría de los casos, esto es causado por el deslizamiento de los paquetes de embrague o por una presión de fluido insuficiente como resultado de niveles bajos de fluido o, a veces, por una bomba de presión defectuosa.

No seleccionar ninguna marcha

Esto puede ser causado por niveles bajos de líquido, pero también por solenoides de cambio atascados o defectuosos. Otra causa posible podría involucrar problemas eléctricos en el sistema de control electrónico de la transmisión.

Cambios de marcha bruscos

Esto es más comúnmente causado por una falla del sistema de control para modular el embrague de bloqueo del convertidor de par, que está diseñado para deslizarse un poco cuando se realizan cambios de marcha en condiciones de conducción agresivas.

El motor se para a bajas velocidades

La causa más común de esto es una falla del embrague del convertidor de torque para desacoplarse a bajas velocidades. Si esto sucede, como sucede con frecuencia, el motor y la transmisión se bloquean juntos de forma permanente, lo que evita la rotación diferencial del motor y la transmisión, lo que hace que el motor se detenga.

La transmisión se sobrecalienta

Esto puede suceder si el nivel de líquido de la transmisión es demasiado alto o demasiado bajo, pero también cuando las cargas de remolque exceden la capacidad nominal de la transmisión.

Se seleccionan dos marchas al mismo tiempo

Esto sucede cuando un solenoide de cambio no se cierra cuando otro se abre, o cuando uno o más carretes de válvula en el cuerpo de la válvula se atascan o se atascan, ambas condiciones tienen el efecto de colocar dos o más circuitos hidráulicos bajo presión al mismo tiempo, lo que por lo general evita que una marcha se deseleccione por completo antes de seleccionar otra.

Ruidos mecánicos

Este es un síntoma común en las transmisiones automáticas de alto kilometraje y es causado en gran medida por cojinetes desgastados y/u otros componentes giratorios. Los ruidos típicos incluyen silbidos, retumbos y/o chirridos que pueden o no variar con la velocidad cuando el vehículo está en movimiento.

Reparacion de transmisiones automaticas

¿Son complicadas las reparaciones de transmisión? La respuesta es depende. Las reparaciones de transmisión automática generalmente son más complicadas que las reparaciones de transmisión manual; todo depende de cuál y dónde está el problema.

Sin embargo, hay un factor importante en esto. La transmisión automática más nueva a menudo requiere un proceso de reparación que es bastante complicado dado que necesita tecnología especializada. En concreto, una computadora. La mayoría de las transmisiones automáticas nuevas están fuertemente informatizadas, de modo que el primer paso de un técnico al reparar una transmisión automática es usar tecnología de diagnóstico para interactuar con la computadora a bordo de un vehículo. Este proceso produce un código que indica dónde está el problema. Como parte de cualquier reparación de transmisión automática, el vehículo se someterá a una prueba en carretera para que el técnico pueda controlar su comportamiento. Después de esto, la reparación requerida de la transmisión automática suele ser menor; es el proceso de diagnóstico lo que es clave.

Líquido de transmisión - Protección de su transmisión automática

Al igual que el aceite de motor, los fluidos de transmisión automática vienen en varias formulaciones, viscosidades y grados. Al igual que el aceite de motor, los fluidos de transmisión automática contienen aditivos como modificadores de fricción, agentes antiespumantes y detergentes que eventualmente se desgastan o degradan como resultado de la oxidación y/o la exposición a altas temperaturas durante períodos prolongados.

A diferencia de los lubricantes de transmisión manual, los fluidos de transmisión automática realizan dos funciones, la primera es proporcionar lubricación y la segunda es transmitir potencia desde el motor a la transmisión a través del convertidor de torque. Por lo tanto, dado que la acción de cambiar de marcha requiere el libre movimiento de las lanzaderas de las válvulas y las válvulas de retención en el cuerpo de la válvula, el fluido de la transmisión degradado o sucio puede causar la acumulación de sedimentos que impiden el libre movimiento de estos pequeños componentes.

Al reemplazar el líquido y el filtro de la transmisión automática de acuerdo con el programa de mantenimiento de los vehículos, o con mayor frecuencia cuando las condiciones de funcionamiento/conducción lo justifiquen, la mayoría de los problemas/síntomas/problemas enumerados aquí pueden evitarse en gran medida.

¿Cómo se checa el aceite de una transmisión automática?

Como comentamos anteriormente, hay varios tipos de líquido de transmisión. Cada uno está hecho para un tipo específico de transmisión automática. Las transmisiones más nuevas de los principales fabricantes de automóviles requieren un fluido diferente al de las más antiguas. Debido a que existen tantos tipos diferentes de transmisiones en estos días, consulte el manual del propietario o el concesionario para averiguar qué tipo de líquido requiere su vehículo.

Una transmisión defectuosa y una que tiene poco líquido comparten muchos de los mismos síntomas. ¡Obviamente, agregar líquido de transmisión es mucho más económico que reemplazar todo el sistema de transmisión!

Checa el nivel del líquido de la transmisión antes de dejar que cualquier mecánico comience a hablar sobre el mantenimiento o el ajuste de su transmisión o la venta de una nueva. Para verificar el fluido de su transmisión automática, busque un mango de varilla medidora que sobresalga de su transmisión. Está ubicado hacia la parte trasera de un motor en línea en vehículos con tracción trasera.

Si su vehículo tiene tracción delantera, la varilla medidora del líquido de la transmisión sobresale del transeje

Importante: El nivel de líquido en una transmisión manual debe verificarse con el vehículo en un elevador para permitir que el técnico alcance un tapón en la parte inferior de la transmisión.

Para verificar el líquido de su transmisión automática, siga estos pasos:

• Saque la varilla medidora.

Con el motor encendido y la palanca de cambios en Neutral o Park y el freno de estacionamiento puesto, deje que el motor funcione. Asegúrese de que el motor esté caliente cuando saque la varilla medidora. (No apague el motor.)

• Revisa el fluido.

Sumerja la punta de su dedo índice en el líquido de la varilla y frote el líquido entre su dedo y la punta de su pulgar. El líquido de la transmisión en la varilla medidora debe ser rosado y casi transparente. Si parece u huele a quemado o tiene partículas, haga que un mecánico lo drene y cambie el líquido.

• Limpie la varilla medidora con un trapo limpio y sin pelusa; luego reinsértelo y sáquelo de nuevo.

Si el fluido de la transmisión es claro pero no llega a la línea "Lleno" en la varilla medidora, use un embudo para verter suficiente fluido de la transmisión por el tubo de la varilla medidora para alcanzar la línea. ¡No sobrellene!

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