¿Qué significa la luz de Check Engine y cómo arreglarlo?

Por ejemplo, una tapa de gasolina defectuosa, que permitiría que los vapores de combustible escapen a la atmósfera, puede activar la luz de Check Engine. Asimismo, un problema interno del motor que provoque un fallo de encendido, y por lo tanto un aumento de las emisiones de hidrocarburos, también puede encender la luz. Y para complicar más las cosas, dado que cada automóvil es diferente, lo que activa la luz puede variar según el año, la marca y el modelo.

En otras palabras: no hay forma de decir exactamente por qué se enciende la luz de verificación del motor sin realizar un trabajo de diagnóstico.

Lo que sí es cierto es que la luz de verificación del motor “Check Engine” se enciende por problemas relacionados con el tren motriz. Los problemas con, por ejemplo, su sistema de frenos antibloqueo activarán la luz del ABS, en lugar de la luz de verificación del motor.

Por supuesto, hoy en día, debido a que varias partes de un vehículo están estrechamente interrelacionadas, en algunos casos raros, un problema dentro de un subsistema (por ejemplo, los frenos antibloqueo) puede activar advertencias en otro subsistema (por ejemplo, el tren motriz). Pero en su mayor parte, la luz de verificación del motor “Check Engine” significa que hay un problema en algún lugar del tren motriz o los componentes relacionados.

¿Qué significa Check Engine?

Significado de la luz de verificación del motor sólida o intermitente

El significado de la luz de control del motor puede variar dependiendo de si es una luz fija o intermitente.

Tanto la luz de verificación del motor fija como la intermitente indican que se ha detectado un problema. Sin embargo, una luz de control del motor parpadeante indica que se trata de un problema grave que requiere su atención inmediata. Si ve una luz parpadeante, lo mejor es ponerse en contacto con un mecánico lo antes posible para evitar daños graves.

En algunos vehículos, la luz del motor no parpadeará cuando la situación sea urgente. En cambio, la luz aparecerá en rojo o naranja en lugar de amarillo cuando se detecte un problema urgente.

La conclusión es que siempre debe hacer que su vehículo sea diagnosticado y reparado, independientemente de si la luz de verificación del motor está fija o parpadeando. Una luz intermitente indica un problema urgente que debe solucionarse de inmediato. Para proteger su vehículo y evitar reparaciones costosas, busque la ayuda de un mecánico lo antes posible.

¿Por qué se prende el Check Engine?

Razones comunes por las que se enciende el Check Engine

Exploremos algunas de las razones más comunes por las que la luz de verificación del motor podría estar encendida.

¿Qué fallas indica el Check Engine?

1. Problemas con el motor

No hace falta decir que los problemas del motor pueden activar la luz de control del motor. Un módulo de control monitorea el funcionamiento del motor a través de una colección de sensores. Y cuando detecta un problema, enciende la luz de control del motor.

2. Problemas de transmisión

La transmisión de su automóvil manipula la potencia del motor y la transfiere a las ruedas motrices. Debido a que los dos conjuntos trabajan juntos tan de cerca, un problema con la transmisión también puede aumentar las emisiones del tubo de escape. Por lo tanto, si el módulo de control detecta un problema con la transmisión, encenderá la luz de “Check Engine”.

3. Problemas con el equipo de emisiones

Los vehículos modernos tienen una gran cantidad de equipos de emisiones a bordo. Está el sistema de recirculación de gases de escape, el convertidor catalítico, el sistema de emisiones por evaporación: la lista sigue y sigue. Cada pieza del rompecabezas está diseñada para minimizar las emisiones del tubo de escape, protegiendo así el medio ambiente y haciendo del mundo un lugar más seguro.

No entraremos en cada uno de estos componentes y sistemas individualmente porque, francamente, hay demasiados para enumerarlos. Pero una falla en el equipo de emisiones puede encender fácilmente la luz de verificación del motor.

4. Problemas de módulos y sensores (controles electrónicos del tren motriz)

Una amplia gama de sensores y módulos gobiernan los sistemas de propulsión actuales. Además, los módulos se comunican entre sí a través de una vasta red de datos. Los problemas con sensores, módulos, redes y cableado pueden activar la luz de verificación del motor.

5. Problemas de suministro de aire/combustible

El motor de su automóvil necesita la cantidad correcta de aire y combustible para funcionar correctamente. Cuando obtiene demasiado o demasiado poco de uno u otro, el módulo de control probablemente lo notará. Luego, el dispositivo enciende la luz de “Check Engine”.

6. Problemas con el sistema de encendido

El sistema de encendido incluye las bujías, los paquetes de bobinas y todo lo demás necesario para encender la mezcla de aire y combustible dentro del motor. Como probablemente haya adivinado, el módulo de control supervisa el funcionamiento del sistema de encendido. Y encenderá la luz de “Check Engine” si detecta un problema.

¿Puede el nivel bajo de aceite hacer que se encienda la luz Check Engine?

Algunas personas piensan que la luz de “Check Engine” indica que su vehículo se está quedando sin aceite. La luz de verificación del motor puede encenderse por varias razones diferentes, pero un nivel bajo de aceite no suele ser una de ellas.

Tener poco aceite es un problema grave, pero no activará la luz de “Check Engine”. Sin embargo, hará que se encienda la luz de aceite en el tablero. Esta luz parece una lata de aceite con una gota de aceite goteando de su pico. Si ve que se enciende esta luz, esto podría indicar que su vehículo necesita más aceite.

¿Es seguro conducir con la luz Check Engine encendida?

Preste mucha atención al rendimiento de su vehículo. ¿Oyes algún sonido extraño? ¿Sigue conduciendo sin problemas o se está deteniendo y acelerando?

Si no nota nada inusual, es probable que siga conduciendo su vehículo a un lugar seguro, aunque la luz de verificación del motor esté encendida. Sin embargo, proceda con precaución y asegúrese de diagnosticarlo y repararlo de inmediato para evitar daños mayores.

Sin embargo, si hay algún problema con el rendimiento de su vehículo o si otras luces del tablero también se encienden repentinamente, es mejor dejar de conducir lo antes posible. Disminuya la velocidad y trate de evitar acelerar o cambiar de marcha rápidamente. Manténgase a este ritmo lento y constante hasta que pueda detenerse y apagar su vehículo de manera segura.

Diagnóstico de la luz de verificación del motor

Puede ser difícil descifrar lo que significa una luz de advertencia del motor por su cuenta, pero un mecánico tiene las herramientas y el equipo para resolverlo.

Cuando se enciende la luz de verificación del motor, la computadora de su automóvil, que a menudo se denomina módulo de control, almacenará un código de problema de diagnóstico (DTC) correspondiente en su memoria. Un mecánico profesional puede conectar una herramienta de escaneo o un lector de códigos al puerto OBD de su vehículo, que generalmente se encuentra en la columna de dirección, para recuperar este código de diagnóstico.

Este código no le dirá a su mecánico la razón exacta por la que se encendió la luz de verificación del motor. En su lugar, su mecánico utilizará el código como punto de partida para realizar una solución de problemas adicional y realizar pruebas de diagnóstico adicionales para determinar el problema.

Como ejemplo, el código de diagnóstico P0300 se usa para indicar que su motor está fallando en más de un cilindro. No le dice a su mecánico qué cilindros están afectados por el problema o qué está causando que el motor falle en primer lugar. Gracias a este código, su mecánico sabrá por dónde empezar a buscar cuando investigue el motivo por el que se encendió la luz de control del motor.

Una vez que se haya identificado y reparado el problema, la luz de verificación del motor debería apagarse automáticamente. Si no se apaga o vuelve a aparecer, es posible que necesite reparaciones adicionales.

¿Qué hacer cuando se enciende el Check Engine light?

No sabrá qué significa realmente la luz de “Check Engine” hasta que un profesional diagnostique su automóvil. La advertencia podría indicar algo simple e inofensivo, o algo serio que podría causar más daño a su vehículo.

Si la luz del motor se enciende, es posible que desee intentar apretar la tapa de la gasolina

Recuerde, una luz de control del motor puede encenderse como resultado de una tapa de gasolina suelta, por lo que apretar firmemente la tapa podría resolver el problema. Si la luz se apaga, no hay necesidad de llevar su automóvil a servicio. Si la luz sigue encendida, podría indicar un problema más grave en su vehículo.

No deberías arriesgarte. Si la luz de verificación del motor está encendida, solicite un diagnóstico profesional y repare el problema de inmediato.

¿Puede haber fuego en el motor si se enciende la luz de Check Engine?

Hoy en día, la tecnología de los motores es avanzada y es poco probable que haya escuchado un motor petardear en la vida real. Tan inusual como es, todavía ocurren explosiones. El sonido varía desde un chisporroteo hasta una tos, o incluso un disparo, y puede ser bastante sorprendente. Hay varias razones por las que su motor podría explotar o petardear y que algo como esto pueda suceder:

4. Su vehículo tiene tecnología antigua

Si bien los petardeos no son tan comunes en los vehículos modernos, los modelos antiguos aún pueden experimentar uno. Los antiguos componentes mecánicos de estos motores antiguos requieren ajustes regulares, a diferencia de los sistemas informáticos más nuevos que se utilizan en la actualidad. Si se descuidan las afinaciones en estos modelos más antiguos, podría producirse un retroceso del motor. Un petardeo del motor podría deberse a cables de bujía colocados incorrectamente, pero la razón más común es el carburador. Una mala mezcla de combustible y aire podría provocar un contratiempo, y ajustar un carburador no es una tarea fácil de realizar. Si su vehículo es de finales de la década de 1980 y más nuevo, existe una gran probabilidad de que pueda descartar problemas con el carburador.

3. Falla de sincronización

Al igual que un motor que falla, tener una mala sincronización del motor en un motor moderno es extremadamente inusual. Si bien los carburadores no se encuentran en los motores modernos, cualquier motor, sin importar la edad, puede tener una mala sincronización. La mala sincronización en un motor puede causar problemas, al igual que puede arruinar el remate de una buena broma. Cuando la sincronización no funciona, aunque sea un poco, puede suceder una de dos cosas: la bujía no quemará toda la mezcla de aire y combustible, o esa mezcla podría encenderse donde las válvulas permanecen abiertas. Ambos podrían causar un contratiempo.

2. Relación de combustible demasiado alta

El motor de su vehículo utiliza una proporción específica de combustible a aire con respecto al motor de combustión interna. Demasiado combustible y poco aire provoca una relación demasiado rica. Esto puede causar que parte de la mezcla se queme en el escape en lugar de dentro de la cámara de combustión. El sensor de flujo de aire masivo, los inyectores de combustible y el filtro de aire del motor son componentes que su mecánico verificará si su relación de combustible es demasiado alta.

1. Relación de combustible es demasiado baja

Por otro lado, una relación aire-combustible que es demasiado rica es una que es pobre, lo que significa que hay demasiado aire y no hay suficiente combustible. Este dilema de proporción puede causar problemas por sí mismo. Cuando la chispa no enciende todo el combustible al mismo tiempo, el vapor puede escapar por el escape y causar una combustión. Los inyectores de combustible obstruidos, una bomba de combustible defectuosa o una fuga de vacío son casos potenciales de una relación pobre.

¿Cuándo se estandarizó la luz de Check Engine?

La luz de Check Engine tal y como la conocemos no apareció en los vehículos hasta 1996. Llegó con la segunda generación de diagnósticos a bordo de los vehículos, conocida como OBD2. A partir de 1996, el OBD2 se convirtió en un requisito para todos los coches vendidos en Estados Unidos como parte de un mandato federal para reducir las emisiones de los vehículos. La tecnología OBD2 dio lugar al desarrollo de un sistema normalizado de códigos de avería.

Gracias a este sistema, los técnicos automotrices pueden utilizar la tecnología de herramientas de escaneado en cualquier vehículo fabricado en 1996 o posteriormente. Esto permite ver fácilmente por qué se activa la luz de control del motor.

La Historia y ¿Cómo ha evolucionado la luz Check Engine a lo largo del tiempo?

A principios de la década de 1980, la luz de control del motor sólo se encontraba en vehículos con controles de motor informatizados. Esto fue antes de las regulaciones que vinieron con la tecnología OBD2. Estos primeros sistemas de diagnóstico eran bastante básicos en comparación con lo que tenemos hoy. En lugar de estar estandarizados, sólo eran capaces de controlar los problemas de un automóvil específico del fabricante. Como resultado, era mucho más difícil para los técnicos de automóviles averiguar qué activaba la luz de comprobación del motor. Por aquel entonces, la tecnología de las herramientas de escaneado no funcionaba con dos modelos de vehículo diferentes, aunque ambos tuvieran el mismo problema.

La forma más rudimentaria de la luz de comprobación del motor se llamaba luz de advertencia. A lo largo de la historia, estas luces binarias sólo se activaban cuando estaba a punto de producirse un problema grave o una avería. No avisaban ni detectaban con antelación un fallo del vehículo. El primer fabricante que las utilizó fue Hudson Motor Car Company. Empezaron a poner estas luces de advertencia en sus autos en algún momento a mediados de la década de 1930. Cuando las luces de comprobación del motor se popularizaron a lo largo de la historia en la década de 1980, se dejaron de utilizar las luces de advertencia para evitar confusiones.

Por suerte, hemos avanzado mucho desde entonces en la historia. Hoy en día, los técnicos experimentados pueden diagnosticar cualquier problema del vehículo rápidamente. Como las luces de comprobación del motor de hoy en día se activan por diversas razones, grandes y pequeñas, a menudo detectan los problemas del vehículo a tiempo. Esto te ahorra tiempo y dinero en reparaciones a largo plazo.

La luz de revisión o servicio

Identificar la luz de revisión/servicio

Identificar la luz de Servicio es mucho más fácil que la mayoría de los otros símbolos que puedas ver junto a tu cuadro de instrumentos. Esta luz suele mostrar las palabras"SERVICE DUE" o "SERVICE ENGINE SOON", y será de color rojo o amarillo. En algunos autos, incluso puede aparecer como "Servicio X" o "Servicio Y" (donde X e Y representan elementos específicos que necesitan servicio). Un buen ejemplo serían los recordatorios de mantenimiento de Mercedes-Benz.

Entender la luz de revisión/reparación del motor

Si vas conduciendo y descubres esta luz mirándote fijamente, puede significar un par de cosas diferentes, dependiendo de la marca y el modelo de tu auto. En la mayoría de los casos, esta luz sirve como recordatorio para que lleves tu auto a una revisión periódica/programada. Varios fabricantes incluyen una cuenta atrás del kilometraje, que activará la luz para avisarte.

Algunos de los elementos de mantenimiento rutinario que podría estar reclamando son:

• Filtro de aire

• Filtro de cabina

• Servicio de aceite

¿Qué hacer si se enciende la luz de servicio?

La luz de servicio no indica un mal funcionamiento ni componentes dañados. Llevar a cabo la revisión es importante, pero no es una emergencia. Dado que esta luz puede indicar varias cosas diferentes, es una buena idea llevar tu auto a un centro de servicio acreditado y certificado.

Sus técnicos cualificados podrán identificar exactamente lo que está provocando la luz y devolverte tu auto rápidamente y en perfecto estado. Además, si aún no lo haces, llevar el auto al taller para que le hagan el mantenimiento programado es un aspecto muy importante para mantener tu auto en buen estado, y puede ayudar a reducir los avisos inesperados de revisión.

¿Qué es un servicio de autos y cada cuánto debo hacerlo?

En pocas palabras, un servicio de auto consiste en una serie de procedimientos de mantenimiento y reparación que se llevan a cabo en el vehículo después de que haya recorrido un determinado número de kilómetros o tras un periodo de tiempo determinado.

El fabricante del vehículo indicará qué es lo mejor para el coche que conduces y con qué frecuencia debe realizarse una revisión.

Las revisiones son importantes para mantener tu coche en la mejor forma posible, evitarte costosas facturas de reparación y ahorrarte dinero a largo plazo.

La mayoría de los fabricantes recomiendan realizar una revisión completa del coche una vez al año o cada 12.000 km, lo que ocurra primero. Pero esto depende de tu coche y de cómo lo conduzcas.

Puedes consultar el libro de revisiones para ver cuándo fue la última vez que se revisó tu coche, y el mecánico debería actualizarlo después de realizar una revisión.

En los vehículos con modernos sistemas informáticos de a bordo, te avisará cuando haya que hacer un servicio y si hay algún fallo del que debas estar alerta. Aunque aparezca antes de los 12 meses o cada 12.000 km, no debes ignorarlo y llévalo a reparar.

Normalmente, un servicio de auto dura hasta tres horas.

¿Con qué frecuencia debo realizar el servicio a mi auto?

A continuación compartimos algunos de los intervalos sugeridos, pero si crees que tu carro necesita un servicio de mantenimiento, ponte en contacto con un taller hoy mismo.

Mantenimiento periódico

Deberías llevar tu vehículo a revisión con más regularidad si necesitas recargar tus "consumibles". Esto puede incluir cambiar el aceite o los filtros de aceite, pero también el líquido refrigerante del radiador, el líquido de frenos, las escobillas limpiaparabrisas, las pastillas de freno, el líquido de la dirección asistida, las bujías y otros filtros/líquidos para que tu coche funcione bien. Este tipo de mantenimiento también puede incluir revisiones de las mangueras y conductos que transfieren los fluidos.

Servicio intermedio

Es una versión menos exhaustiva de la revisión completa, y está diseñada para que la realice un técnico cada 6 meses o cada 10.000 km, lo que ocurra primero. No debe sustituir a una revisión completa, y es útil para eliminar cualquier problema antes de que se agrave. Una revisión intermedia incluye una inspección de 50 puntos, un cambio de aceite del motor y la instalación de un filtro de aceite nuevo.

Servicio completo

Es el tipo de servicio más extenso que existe. Incluye una inspección de 77 puntos y debe hacerse cada 12 meses o cada 20.000 km, lo que ocurra primero. También incluye el cambio del aceite del motor, los filtros de aceite y los filtros de aire. Durante una revisión completa, un mecánico analizará todas las piezas vitales del coche, así como los sistemas mecánicos y de seguridad. Tanto en el servicio intermedio como en el completo, sustituirán los elementos que tengan una determinada vida útil, que si no se tratan pueden causar problemas mayores.

Servicio del fabricante

En algunos casos, para los vehículos de altas prestaciones es aconsejable pasar una revisión del fabricante. Se trata de un programa de mantenimiento establecido por los creadores del coche, para garantizar que se mantiene de acuerdo con sus recomendaciones. Tendrás que llevar el coche a un concesionario/taller que sea propiedad o esté gestionado por el fabricante de tu vehículo. Todo el trabajo y las piezas utilizadas son de los fabricantes y los técnicos también están cualificados por ellos.

¿Qué tienes que llevar a hacerle el servicio?

Para que un mecánico proceda a realizar el servicio de tu vehículo, necesitarás tres cosas.

1. En primer lugar, asegúrate de que llevas las llaves o contratuercas de las llantas de aleación. La persona que realice la revisión las necesitará para desmontar la rueda. Sin ellas, no podrá comprobar el estado de la suspensión ni de la dirección.
2. Despeja el coche de todo el desorden, sobre todo en el maletero. Si tu vehículo tiene rueda de repuesto, habrá que comprobarla. También ayuda despejar el coche de cualquier cosa que pueda dificultar la labor del técnico.
3. Tu libro de revisiones. Asegúrate de que está en la guantera antes de reservar una revisión. Un mecánico necesitará ver cuándo se ha realizado algún trabajo en el coche, y qué se ha necesitado. Toda la información relativa al vehículo se guarda en este libro.

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