Por fin hace suficiente calor para encender el aire acondicionado de tu auto. Pero, puede suceder que no funcione exactamente como esperabas. De hecho, puede que ni siquiera funcione. Y en plena época de calor, eso va a ser un problema. ¿Así que antes de que haga más calor? Considera la posibilidad de familiarizarte con los problemas más comunes del aire acondicionado automotriz y qué hacer al respecto.
¿Cómo se diagnostican los problemas del aire acondicionado del auto?
Las cosas pasan, sobre todo cuando se trata de autos. Y, como la mayoría de las cosas, el aire acondicionado de tu auto puede dejar de funcionar. El motivo también puede deberse a varios factores. La buena noticia es que, los problemas más comunes del aire acondicionado del auto se reducen a fugas o problemas del compresor. La mala noticia es que la parte más difícil de diagnosticar los problemas del aire acondicionado de tu auto es saber por dónde empezar.
Aquí veremos una serie de problemas comunes que pueden surgir con tu sistema de aire acondicionado y explicaremos cuál puede ser la causa probable de cualquier problema.
¿Por qué huele mal el aire acondicionado automotriz?
Si al encender el aire acondicionado de tu vehículo te llega un olor poco fresco, es una buena señal de que el aire acondicionado de tu auto no está funcionando a pleno rendimiento, y ese olor horrible puede deberse a varios problemas.
Olor a humedad
El característico olor a moho que sale por los conductos de ventilación suele deberse a una acumulación de bacterias y moho. Esto puede ocurrir en autos antiguos que han tenido bacterias creciendo detrás del salpicadero durante años y en autos que raramente ponen en marcha el aire acondicionado automotriz, ya que no disfrutan de los efectos de secado que proporciona al exceso de agua en las bobinas.
Olores penetrantes
Cuando los filtros de aire se obstruyen con suciedad, polvo y agua estancada, puede desprenderse un olor generalmente desagradable, lo bastante repulsivo como para que los conductores apaguen el aire acondicionado del auto, en lugar de sufrirlo.
Olor químico / dulce
Cuando se desprende un olor químico y dulce al encender el aire acondicionado automotriz, es probable que haya una fuga en alguna parte del sistema, muy probablemente en la manguera, la tubería o el núcleo del calentador, el radiador o la unidad de alojamiento del refrigerante.
Olor a gas
Se puede detectar una fuga de gas en el aire acondicionado del auto cuando se desprende un olor a gas al encender el sistema. El olor a gas suele aparecer cuando el sistema se enciende por primera vez y el aire fresco es aspirado por las rejillas de ventilación, expulsando el gas que se ha acumulado en el interior de la unidad.
Todos estos olores pueden indicar que el aire acondicionado de tu auto no funciona y que hay un problema dentro de la unidad de aire acondicionado automotriz, desde filtros de aire sucios que hay que cambiar hasta fugas que hay que reparar y rejillas de ventilación que hay que limpiar.
¿Por qué mi aire acondicionado automotriz tiene un caudal de aire débil?
Un flujo de aire débil puede deberse a varias causas, desde un problema menor, como un latiguillo suelto, hasta la rotura del ventilador del evaporador. Otras posibles causas pueden ser una acumulación de moho en el evaporador que obstruya los conductos de ventilación, o una junta rota en algún punto del sistema.
Crecimiento de moho
La presencia de humedad en el interior de las unidades de aire acondicionado puede ser el entorno ideal para que proliferen el moho y los hongos. Esto puede reducir el flujo de aire bloqueando las aletas de los intercambiadores de calor situados detrás del salpicadero, además de producir malos olores en la cabina y poner en peligro la salud de los pasajeros.
Latiguillo o junta sueltos
Otra causa frecuente de flujo de aire débil es que el tubo del ventilador se haya soltado, lo que significa que el aire no pasa a través del evaporador al habitáculo. También podría haber un problema con una de las múltiples juntas del sistema, que deben permanecer bien cerradas para garantizar el paso del aire. Los tubos flexibles y las juntas sólo deben ser reparados o sustituidos por un técnico profesional.
Filtros de cabina obstruidos
El filtro de cabina, también llamado filtro de polen, suele estar situado antes del motor del ventilador y actúa como sistema de filtración entre el aire exterior y la cabina de tu auto. El polen, la suciedad, las hojas o los restos de la carretera quedan retenidos en el filtro de la cabina para garantizar que los pasajeros sólo respiren aire limpio. Los filtros de cabina no duran eternamente y deben cambiarse cada 20.000 km.
Ventilador defectuoso
El ventilador se encarga de soplar aire sobre la unidad evaporadora, que se enfría con el refrigerante antes de entrar en la cabina. Si el flujo de aire es débil o inexistente, el ventilador puede estar dañado y será necesario sustituirlo para que vuelva a funcionar con normalidad.
¿Por qué mi aire acondicionado automotriz ya no enfría?
De nuevo, hay varias razones posibles por las que tu aire acondicionado automotriz ya no enfría como antes. Las causas pueden ir desde un latiguillo suelto o una junta rota en algún punto del sistema, hasta problemas potencialmente más graves, como que el condensador o el evaporador no funcionen a pleno rendimiento o que se haya quemado el motor del compresor.
Fuga de refrigerante en el aire acondicionado automotriz
Una fuga de refrigerante puede producirse en cualquier punto del proceso de aire acondicionado, por lo que a veces es difícil determinar la ubicación exacta de la fuga. Los lugares más habituales donde se producen fugas son las conexiones de las mangueras de la unidad de aire acondicionado.
El condensador está obstruido
El condensador de la unidad de aire acondicionado de tu vehículo debe volver a enfriar el refrigerante caliente una vez comprimido. Esto se hace utilizando el flujo de aire que entra por la parte delantera del auto mientras conduces. Si el condensador está bloqueado por algún tipo de residuo de la carretera, no podrá enfriar correctamente el refrigerante y el sistema de tu auto seguirá funcionando con refrigerante sobrecalentado. Esto hará que la unidad de aire acondicionado automotriz sólo expulse aire caliente.
El condensador está roto
Si no parece haber nada que bloquee el condensador, es posible que esté totalmente roto. Un condensador roto puede deberse a un pinchazo producido por los restos de la carretera que atraviesan la parrilla de tu auto y dañan la pieza, o a un fallo del equipo.
Problemas eléctricos
Los problemas eléctricos son quizá los más difíciles de diagnosticar cuando se trata de una unidad de aire acondicionado que ha dejado de funcionar. En primer lugar, hay que hacer una inspección visual de todo el cableado para ver si hay algún cable roto o deshilachado.
Ventiladores defectuosos
Cuando los ventiladores no funcionan correctamente, es posible que el condensador no reciba la refrigeración adecuada. Con el tiempo, esto puede hacer que tu auto empiece a echar sólo aire caliente. La mejor forma de comprobar si el ventilador de refrigeración está averiado es mediante una inspección visual. Las grietas en el ventilador pueden deberse a los residuos de la carretera, y sustituirlo es la única forma real de solucionar este problema. Otros problemas comunes con los ventiladores de refrigeración son los fusibles fundidos y otros problemas eléctricos.
El compresor se ha estropeado
El compresor mantiene el aire acondicionado en movimiento en todo momento. Sin él, el refrigerante no puede circular por el sistema y nunca tendrás aire frío. La razón más común por la que un compresor se estropea es debido a largos periodos de tiempo sin uso. Te recomendamos que pongas el sistema de aire acondicionado a tope durante al menos 15 minutos aproximadamente una vez cada tres semanas, independientemente de la temperatura exterior. Esto ayudará a mantener fresco el compresor y a prolongar su vida útil.
¿Por qué mi aire acondicionado automotriz arranca frío pero luego se calienta?
Una de las causas podría ser un problema con el embrague del compresor, que hace que éste no mantenga la presión correcta, lo que hace que el aire caliente fluya por el sistema.
La causa también puede ser una válvula de expansión obstruida, que reduce el caudal de refrigerante que entra en el evaporador. Una causa más grave puede ser que haya una fuga dentro del sistema de aire acondicionado.
Una fuga en el sistema de aire acondicionado
Una pequeña fuga de refrigerante es la causa más común de que el aire acondicionado de un auto pierda gradualmente su frescor. Una fuga suele estar causada por una mezcla de humedad y refrigerante que, al combinarse, crea un ácido corrosivo que corroe juntas, válvulas y mangueras del sistema de aire acondicionado.
Embrague del compresor defectuoso
Cuando hay un problema con el embrague del compresor, el aire acondicionado no soplará aire frío durante mucho tiempo. Un compresor dañado, averiado o desgastado no puede regular correctamente el flujo de refrigerante en el sistema de aire acondicionado para proporcionar el aire frío que deseas.
Válvula de expansión defectuosa
Si el aire acondicionado pasa de caliente a frío y viceversa, puede estar fallando la válvula de expansión. La válvula de expansión distribuye la cantidad adecuada de refrigerante al evaporador. Si la válvula está bloqueada, el flujo de refrigerante podría estar restringido o demasiado libre.
Fusible fundido o problema eléctrico
El sistema de aire acondicionado de tu auto está formado por una jungla de cables, interruptores, relés y fusibles. Si falla una sola de estas piezas, el aire acondicionado se apagará y empezará a expulsar aire caliente.
Una fuga suele ser el resultado de la entrada de humedad en el sistema que, al mezclarse con el refrigerante, provoca un ácido corrosivo que daña los componentes del sistema.
¿Qué causa una fuga en el sistema de aire acondicionado?
Si el sistema de aire acondicionado de tu auto tiene una fuga, las causas principales suelen ser la humedad y la vejez. Cuando la humedad se mezcla con el refrigerante, produce un ácido corrosivo que puede dañar todo el sistema de aire acondicionado.
La humedad puede entrar en el sistema a través de juntas de goma y mangueras viejas que, con el tiempo, empiezan a perder su elasticidad. Si sufres un problema con el sistema de aire acondicionado de tu auto, no siempre es una solución rápida como muchos suponen. Si el aire acondicionado de tu carro tiene una fuga, un refill de gas no es la solución, y necesitas consultar a tu técnico local de aire acondicionado de autos para obtener un diagnóstico adecuado y un presupuesto de reparación.
Desgaste natural
Como la mayoría de los componentes, algunas piezas pueden desgastarse con el tiempo. Una junta o sello roto, una manguera agrietada u otros componentes pueden provocar una fuga de refrigerante en el sistema. Además, parte del refrigerante se escapa de forma natural con el tiempo, pero lo hace en cantidades tan pequeñas que tardaría mucho tiempo en hacer que el vehículo expulsara aire caliente.
Humedad
Si una manguera de goma, una junta u otro componente se rompe por cualquier motivo, permite que entre humedad en el sistema. La humedad se mezcla con el refrigerante y forma un ácido que descompone otros componentes y provoca pequeñas fugas.
Exposición a la sal
A diferencia del aire acondicionado doméstico o de un frigorífico, el sistema de aire acondicionado de un auto no está encapsulado en una unidad. Las piezas del sistema de aire acondicionado de tu vehículo están repartidas por todo el vehículo para que funcione correctamente. Esto significa que algunas piezas están expuestas a la sal de la carretera, lo que en última instancia puede provocar la corrosión de esas piezas.
Daños por restos de la carretera o accidentes
Algunos daños en los bajos del coche pueden deberse a piedras, rocas, baches u otros peligros de la carretera. Además, si el vehículo ha sufrido el impacto de un accidente, algunos componentes pueden haber resultado dañados.
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